天色青黑。
山脚的一间客栈亮起灯火。
一棵大槐树长在客栈后院墙外，茂密的枝叶伸延至院内与一间厢房的窗相接。
清寒借着叶影掩护攀爬直上，动作灵活迅捷，矫健地像一只小山猫。
她推开厢房的窗，探头一望，屋内只点了一支烛。
烛火迎风，不住摇晃，光线昏暗。屋内静无人声。
既约定在这间厢房会合，清寒认定依小莲的性子，会花重金包下这一间房，所以，从大门进来，不如走窗更近。这些年她做贼做惯了，养成从窗而入的陋习。
清寒刚翻窗而入，两道黑影忽然袭至，她立刻抽出云匕格挡。
一人认出她来，收了手，低呼道：“宫主？”
清寒收摄心神：“小莲？”
小莲见清寒只身一人，问：“大师姐呢？”
清寒紧咬下唇，低头不语，小莲和木奴便猜到八九分。
木奴不带丝毫感情，冷声道：“谷主要的东西，到手了吗？”
清寒神色不悦，微微颔首：“嗯。”
彼此间来不及多叙，小莲拉住清寒直言道：“我定下这间厢房，本想让你们歇息好了，再回去，今日忽然生出些变故，来了一群身份可疑的人⋯⋯我们来不及给你留暗号，只得权且躲避，方才想了法子折回来，正好你来了！”
清寒连日赶路，衣衫褴褛，见旁边有一套干净的衣裙，低声道：“我换了衣裳，立刻便走。”说话间，她避入木雕屏风后面，迅速脱去泥泞的外衫。
这时，忽听到极轻的吐气声，心中暗暗一惊。
清寒机警地从屏风的缝隙处窥去，见木奴和小莲循声往前走。
昏昧的光线下屋内未见有人，可是粗重的呼吸，一声声传了过来。
木奴寻到床边，迅手掀开帐幔，惊见床上躺着一个女人。
女人见到木奴十分吃惊，瞪眼张口想疾呼，但是发不出大的声响。
木奴五指箕张，猛地掐住女人的脖子，正待手指发力抠下。
门外忽传来一声叱问：“来者何人？胆敢——啊——”
两声凄惨的哀嚎落地，房门被一股巨大的劲气“呯”一声弹开。
尘埃激扬，气势骇人。
走廊上明亮的灯火随即投射进来。
来人逆着光，踏过破碎木片，缓缓走近。
