“没事，不碍事不碍事”，子牛摆摆手，卸下背篓，看一下篓子里的草药，高兴对女孩说：“你看，这么多，奎叔这一付新方子的药总算凑齐了，够他老人家用的了。”少年说的奎叔就是女孩的爹。
“太好了，郎中说，这一付药方中就这个药难抓到呢，现在总算弄到了”，女孩也跟着兴奋，但随后又是一脸的阴霾，低下头说：“唉，也不知俺爹他的身体啥个时候能好起来啊。”“你别担心啊，俺爹说了，这付药吃完，如果还不见好，就带上奎叔到省城换个郎中瞧瞧。
咱们一起努力，一定会让你爹好起来的。”男孩赶紧抚慰道。
“嗯……”女孩沉默一会，抬头看见子牛的脸和脖子都是汗水，马上又从怀里掏出一块毛巾，给他擦脖子上汗水，说：“哥，你一定累了，来，咱们坐在这儿歇一会儿吧。”
“不累”，少年躲过女孩的手，露出一排白牙，说：“不用不用了，俺脖子忒黑，弄脏了你的……”说着自己用袖子胡乱擦蹭已经油腻腻的脖子。
“瞎说啥呀你，不行！就得擦……”女孩倔强地拽住少年，坚持给他擦，最后还是给他擦上了。
“好了好了，妮儿，咱们快拾掇一下回去吧，家里还等着熬药呢。”
女孩应了一声，随后帮助少年收拾一下麻绳和其他工具，整理好后俩人各背一个篓，一起拉着手下山去了。
男孩叫秦子牛，今年十七岁，肤色略黑，个子比村里同龄孩子高一些，眉目清秀。由于多年随父练武的底子，身体壮实，稚嫩脸庞上英气乍露。女孩叫何惠莲，比男孩小，今年十二岁，白净、俊俏，圆脸如满月一般，爱笑，脸上那双水灵灵的眼睛里，似乎永远含着笑意。
豫西这个地方，就是山多。翻过一座山，又会见到另一座山。山山相连，相倚相望，绵延至远。站在山峰望去，山舞如蛇，变幻莫测。这样的环境，不仅诞生了许许多多的动人传说，还滋养这一方水土神奇的灵性，据说，只要在这里生活上一阵子，人都会变成心胸豁达，生活有热情，豪迈不羁的性情会油然而生。也正是这样的一方水土，令生活在这里的人们自然有一种特有的气质，豪爽、勇敢和桀骜不驯。
群山中的一个山坳处，有个小村庄，叫上坡村。这个村的村前有小河缓缓流过，几棵上百年树龄的皂角树长在河边，现时已入春，树叶已经渐渐长出，巨大树冠虽未达全盛，但依然可遮挡着阳光，给树下带来一地光影斑驳。村子周边遍布葱茏林木，环境清幽。村子沿小河东西蜿蜒，并随地势由低向高逐渐上升。村后有丘陵山坡，间有许多梯田，在这山多地少的地方难得有几处能耕种的土地，这体现当地农家生活里的顽强，也是他们维持生计的希望。
