趁着这空挡，陈氏进屋来嘱咐道：“小菇，待会大娘过来，可不许像往常一样，还记得我教你的礼数么？”
“不记得了，娘。”张小菇眨了眨眼睛。
陈氏一阵气结，教训道：“记得等大娘来了，要先问好，样子亲昵些不妨事，千万不可说起家中的破落事，记得衣裳不可弄脏了，妆容也莫要坏了，大娘的马车就快到北边石桥了，再有一个时辰就到，到时候我叫你出来。”
张小菇点了点头，问道：“对了，爹爹哪里去了？”
“想来也快回了。”陈氏沉吟了一会儿，又道，“你爹早晨去了一趟田里，还不准什么时辰回来，大娘回来，你爹也不好出面，就我们娘俩迎着就好，毕竟都是女人家。”
说完，张小菇才恍然大悟，难怪都没见自己爹爹的人影呢，想来是大娘回来一趟，老爹也不好出面，索性躲了出去。
“对了，昨日我跟私塾的先生说了一声，请他放三儿早些回来。”
张小菇心道：“三儿可是早就回来了，就不知道母亲知道会如何恼怒。”正想着，陈氏又接着说道：“你身上的伤还未全好，不要胡乱走动。”
“我知道了，娘。”张小菇乖巧应道。
等陈氏转身出了房间，张小菇才蹑手蹑脚，跑到屋子里的箱子边，敲了敲箱子，笑着问道：“娘就在外头呢，你是出来还是不出来？”箱子里一个闷闷的声音应道：“才不要，姐姐你可不许告诉娘亲，要让娘亲知道我逃回来了，还不打断我的腿！”
张小菇拍了一下大箱子，笑道：“刚是谁说的先生病了，是回来找姐姐帮忙来着？”
“我错了嘛。”
“来，三儿出来。”
“不出来，打死我也不出来。”三儿的声音闷在衣服里，听起来很小声。
“哎呀，姐姐我求你件事。”张小菇撩起额前垂下来的头发，一只手放在箱子上。
箱子这才打开了一个小缝隙，一只眼睛往外瞄，确定没有危险之后，才打开了箱子，跳了出来。三儿个头只到张小菇的胸口，叉着腰，仰着头嬉笑道：“姐姐有事请吩咐。”张小菇轻声对他道：“你回一趟私塾，就跟先生说，帮姐姐借几本书。”
三儿奇怪道：“二姐你认得字？”
“这你就别管了，记得就说是你打算学古人抄书，具体怎么说，你好好编，三儿这么聪明，肯定能马到功成的。”张小菇又板起脸说道，“就给我借前朝和本朝的史书，待会我和娘说话，你从侧门偷偷出去，乖啊！”
“二姐，你认得字？”三儿不依不饶，盯着张小菇，笑眯眯问道。
张小菇拉下脸来：“既然你这么问，有件事情，我也不得不告诉你了。”
“这又是什么事？”
张小菇叹息一声，道：“那日我摔下山，竟得神授，知道了许多道理，也自觉认识了许多字，看书自是无妨。”
