葛馨宁恍惚觉得，顺着脚下的小径走下去，也许便能走回了三年之前，走回那无忧无虑的平安富贵乡去。
这样漫无目的地踱着，不知过了多久，葛馨宁回过神来的时候，才发觉早已出了园子，不知走到哪里去了。
这一惊非同小可，葛馨宁想到宅子里的规矩，顿时吓出一身冷汗。
可是越是着急回去，越是找不到路。眼前数条小径，却没有一条是熟识的。葛馨宁越走越慌，一路乱闯，早不知道闯到哪里去了。
正不知该如何是好的时候，忽听“叮”地一声响，在寂静之中格外清脆，吓得葛馨宁打了个寒颤，缩在墙角不敢再往前走。
片刻之后，又是“叮”地一声响，却没有别的动静。
葛馨宁的胆子大了一些，悄悄探出头来顺着声音来处寻找，只见竹林后面一座八角亭，四面挂着雪亮的灯笼，正有两人坐在灯下对弈。刚才那响声，想必是棋子落在棋枰上的声音了。
葛馨宁蹲在墙角缩着，一时不知该如何是好。
她已经没头苍蝇似的乱转了大半夜了，再转下去多半也不会有什么结果。等到天亮被人撞见，那是怎么也说不清楚的，只怕少不得又要受罚。
最好能找人问清楚回去的路径。眼前现成的就有两个人，可是谁知道向他们问路的后果是柳暗花明还是自投罗网呢？
一阵风来，映在二人身上的竹影摇动了一下，葛馨宁看清了两人的侧影，心中既惊且喜。
原来这两个不是别人，竟是五爷和久未露面的秦相公。
至少不是什么来路不明的人。被这两人撞见，最多不过受处罚而已，倒不必担心有什么意外的危险。葛馨宁心中一松，便要上前。
偏偏这时秦相公落下一枚棋子，悠悠地开了口：“你一定要这样心急吗？”
“你知道，我不想等。”五爷落子飞快，说话也是干脆利落。
葛馨宁听见他们在谈事情，知道现在不是现身的时候，只好继续在暗处躲着。
秦相公拈着一枚白子把玩了许久，“叮”地一声丢进了棋盒里：“算了，不下了！结局毫无悬念，我怎么算计都是输，没意思！”
“那你还担心什么？”五爷头也不抬。
秦相公一推棋枰站了起来：“可是这次你要收拾的是朝廷的一品大员，不是我秦某人这种小角色！”
“你过谦了。”五爷的语气依旧平淡，完全没有受到秦相公的影响。
葛馨宁暗暗心惊，本想退到远处，却发觉身旁堆了不少积雪，若是不小心踩出声音来，只怕又是一场不小的麻烦。
秦相公慢吞吞地收拾着棋子，良久才叹道：“盼胡将军下辈子投个好胎吧，最要紧的是别再撞上你——我说，你下手是不是太狠了些？得罪你的是胡忠一人，你一出手就要灭他三族，实在有点……”
五爷终于抬起了头，神色却依然没有变化：“你说错了。胡忠通敌叛国，本是灭九族的大罪，圣上下旨只灭他三族，已是皇恩浩荡。这其中，可没我韩五什么事。”
