徐氏接着说：“传言，当年黄帝命令优孟作律，闻凤凰和鸣之声而制作十二律。五弦琴弹出宫、商、角、微、羽五音，七弦琴弹出七音：宫、商、角、徽、羽、变徵、变宫。”
小孔明很快记住了五音和七音。
徐氏又说：“学弹琴的第二步是学习指法，指法分左右，右手指法有抹、挑、勾等；左手指法有揉、进、退等。”
等母亲讲完指法的特点，诸葛亮将她的讲述的内容重复了一遍，即基本记住了。
徐氏开始按着他的小手，从最基本的指法开始，抹、挑、勾、揉、进、退，小孔明一一学得半生不熟。
诸葛亮连续学习弹奏了三天，嫩弱的小手指在琴弦上磨出了水泡，轻轻一碰琴弦就疼。
徐氏让孔明休息了几天，等待他手指上的水泡自动破了，手指康复了，继续教他弹琴。
这一次，诸葛亮练习了十多天，手指再没有磨起水泡了。
一日，徐氏自己先弹，手指在琴弦上律动，琴音由低至高，当高到极致时，声音尖锐之极，铮地一声响，她弹断了一根琴弦。
诸葛亮咦了一声。
徐氏叹息说：“最近也不知怎么回事，我好像头痛，有时心绪特别低落，有时特别激动，刚刚一激动，就弹断一根弦，不要紧，娘接上一根新弦。”
她从琴凳上走下来，从卧室里翻出一根新弦，拿到七弦琴旁，换掉了那根断弦。
之后，她把诸葛亮抱起而后放在琴凳上，让他面对焦尾桐琴，说：“亮儿，你也不笨，手法也学会了，练习了这么多天，该弹出点名堂来了，按照我刚刚弹的曲子，你弹一遍试试。”
诸葛亮把双手放在琴弦上，开始或抹、或挑、或勾……琴弦发出悠扬动听的声音，但后来愈转愈低，几不可闻，再弹宫音和商音，琴声就哑了，啵啵啵地嘶鸣，十分难听。
徐氏看见儿子的指法还比较生涩，有些音弹得不准，就阻止他继续弹奏，说：“亮儿，你听我讲，孔子是圣人，是大琴师，他还没有学会弹琴的时候，就找到晋国的琴师师襄子，拜他为师，学弹一首乐曲后，过了一段时间，师襄子听出他已经学会了这首曲子，就叫他弹点别的。可是，孔子并不急于学其他，就说他自己还没有学会这首曲子的技巧，又继续练习。”
“又过了一段时间，师襄子又对孔子说：你现在已经学会这首曲子的技巧了，可以学点别的了。孔子回答：我还没有彻底了解这首曲子的意境。”
“于是，孔子又练习了一段时间，终于了解了曲子的意境，师襄子对孔子说：你了解了它的意境，可以再学点别的了。孔子又说：我还不知道这首曲子歌颂的是谁？”
“就这样，孔子前前后后学弹了一年，有一天，孔子站在高处，向着远方眺望，告诉他自己：我已经知道这首曲子歌颂的是谁，它歌颂的就是千古圣人周文王啊！师襄子听了，十分惊讶，对孔子说：此曲正是歌颂周文王的《文王操》，竟然被你揣摩出来了，你求学真是锲而不舍啊。”
