虽然当时河道治理的标准不高，但紊乱的水系得以调整，排水出路得到改善，全区“大雨大灾，小雨小灾，无雨旱灾”的局面有所好转。同时，通过黄淮中和治理，提高了人民群众治水的积极性和主动性。
1958年至1961年这一时期内，执行了“以蓄为主”的治水方针，提出“一次降雨200毫米水不出境，地不成灾”，就地“消化”和“一年实现水利化”等的口号，大修平原水库和引黄蓄灌工程。
周口地区动员区内80％以上的男女劳力，大挖蓄水坑塘，抬高路基，修筑台田边界围。新挖了周商永运河、许扶运河、项城长虹运河等10多条运河，在沙河南建闸引水，修筑商水黄坡、秦湘湖等水库。
1962年2月，周恩来针对单纯蓄水的弊端，提出“蓄泄结合，排灌兼施，因地制宜，全面规划”的指示。河南省根据平原地区的情况，推出了新的水利方针：“以除涝治碱为中心，排、灌、滞兼施。”
周口地区遵照这一指示，废除平原水库，平废周商永运河，拆除阻水工程，恢复自然流势。同时，采取挖河排水、打井抗旱、除涝治碱等措施，扭转局势。
为打开排水出路，理顺水系，采取以工代赈形式，组织民工大挖骨干河道，按3年到5年一遇除涝标准共治理重建双狼沟、新运河、清水沟、新蔡河等33条沟河，河道排涝防洪能力有了进一步提高。
由于打井技术和工具的改进，井深达到20米～40米，效率高，于是掀起了建机井高潮。
到1965年底打机井249眼，一般井81万眼，井灌面积有了较大发展。
1966年至1978年，全区结合实际，坚持自力更生，大力开展以方田、条田、台田建设为主要内容的农田水利工程，同时提出加强管理，明确服务方向。
在井灌方面，改革打井工具，推广水冲钻，加速了打井速度，掀起了农田灌溉打井配套局潮，建设机电井9�7万眼，机电配套7�5万眼，机电灌站1194处，有效灌溉面积达732�4万亩。
在坚持旱涝两手抓，逐步达到遇旱有水、遇涝能排的要求。
在治理骨干沟河，打开排水出路的同时，为控制利用河道过境径流，防止地下水流失，兼以补充地下水源，全区在盐碱灾害威胁不大的骨干河道上，在不影响泄洪及排涝的前提下，扩建、改建、新建沙河周口、槐店、惠济河东孙营等大中型节制闸48座。
开挖配套调水渠，向缺水地区调水补源，取得了显著效果。积极采取措施、调整种植结构的方法，分类治理盐碱地达到67�64万亩。
大力治理淮河干流沱河
沱河是淮河的一条主要支流，源自河南省商丘县东北部的刘口集西，流经商丘、虞城、夏邑、诸县，横穿永城，至永城县苗桥乡闻桥村南注入安徽省，经安徽省雕溪、宿县、灵壁入沱湖，在河南省境内，河长125�7公里，流域面积2358平方公里。
