笙娘本来想陪着她娘等她爹回来的，但小孩子精力浅，天刚黑就睡着了。迷迷糊糊中，笙娘似乎听到敲门声，然后她娘小声说道：“怎么这么晚？还一身酒气？”
“王捕头带我找了李师爷，我请了顿酒。”
“那事情怎么样了？”
“李师爷说可以去问问，不过得准备好银子。你翻翻，家里还有多少钱？”
一阵翻箱倒柜的声音过后，传来她娘的叹息声：“哎，就这些了，不知道够不够。”
“有近八十两了，应该够了。”
“希望如此吧。这几年兵祸连连，很多人都迁离避难，再加上大伯他们......反正乡下收成一直不好，而且物价也涨的厉害，也就靠你的蒙学撑着。“
笙娘听着她娘给她爹讲今天大伯来访的事情，又迷迷糊糊的睡着了，连怎么回到自己卧房的都不知道。
第二天一早，大家洗漱完毕，刚准备吃早饭，忽然又一阵猛烈的敲门声响起。
”二弟在不在啊？“
萧父赶紧去开门：”大哥大嫂，昨天我有事外出，让你们空等了。快进来一起吃个早饭。”
“不了，我们吃过来的，找你有事儿。”
萧父只好把人带进堂屋，边走便吩咐：“你们接着吃。”
笙娘好奇伯父一家来干什么，赶紧扒完饭凑到堂屋去，只听萧伯父说：“人家兵爷说了，可以交钱，他们找人代役，不过最近战事不利，兵源紧张，所以要交三百贯，我想着看看你有没有办法。”
“你们收到了兵令？！“萧父震惊，感觉哪里透着古怪，毕竟这次虽是五丁征一，但他和大哥两家，不太可能同时收到征兵令。
”可不是嘛，奇了怪了，你几个侄子都不满十五，根本就不算成丁，可这兵爷怎么说都不听啊！“萧伯母说道：”我们这一家子，都靠着你大哥，若是被拉去打仗，有个三长两短，那可怎么呢？大搜也知道，过去有些做的不好，可看在你哥和你一母同胞的份上，你在城里人面广，给像个办法呗？“
”实不相瞒，我也收到了征令，昨天我就是去办这事儿的。“
”可有眉目？“
”我找了个衙门的师爷，说可以帮我问问，要不大哥和我一起去？“
”那正好，快走吧。“
萧伯父万分着急，萧爹只好忍着饿一起出去了，幸好是旬日，蒙学放假。也许大家心里都担着事儿，反倒一反常态，两家人平安无事、客客气气的。
这一等，就等到了晌午饭点都过了，两人才回来。大家赶紧迎了上去，急切的问：”怎么样？办成了嘛？“
萧父摆着手，赶紧灌了一杯茶，吃了两口点心说：”李师爷说了，可以减免也钱，不过一家要二百两。“
”二百两？！“娘几个惊呼。”哪来这么多钱啊！“
笙娘感到一阵无力，他家算是过的不错的人家了，一年能赞个三十两就顶了天了，二百两？！在这皇朝的最后几十年里，那可是一个天文数字？！这可如何是好？！
