没等钟珏再开口，男子似是疯魔了一般，仰天大笑又跪地痛哭……良久，他胡乱抹了抹倾泻的泪水和横溢的清涕，手脚并用地爬到墓碑前，掌撑于地，脑袋抵住碑文，颤颤巍巍地开口道：“寒玉公子，我竟然真的做到了……害死你的贼人我都一一除尽！可……可你还是再也不会回来了……是吗……”
钟珏正要上前，就被奚弦暗暗拽住，他微微摇头示意说不要过去。
忽而，男子喃喃道：“邹进啊邹进，你贪嗜美色却又清高得装什么洁癖……你伙同汪胜那暴徒杀害了寒玉公子，我便用你最厌恶的方式将你置于死地！让你死也带着一身污秽！哈哈哈哈哈……”语气不断激烈，竟又是魔怔的长笑。
余光之处，奚弦注意到身侧之人——纤薄挺拔的肩脊开始有些微微发颤，他低声轻慰：“若是不自在，便走吧。”
“不……我只是没想到，竟然是他……”钟珏喃喃而语，昔日之景在眼前铺开——
两年前，举国上下拿到会试名额的举人齐聚京师，大考在即，无人敢松懈。贪恋美色的邹进为了奋战科举，被老爹揪着也清寡了几年，可谁承想举子会试上惊鸿一瞥，钟珏的俊容神仪便让他整日着迷近乎到了痴狂的地步。原以为钟珏这样一无背景二无靠山之辈最终能进三甲榜都是祖坟上冒了青烟，可谁又能料到，钟寒玉不光人长得一副清冷仙姿，才华更是一骑绝尘，笔墨刚落，当即就在京师封神！
但人红是非多，尤其招人记恨，榜眼汪胜便是第一个不服气钟珏荣摘魁甲之人。一直怀恨在心的他早早谋划着要找个时机让钟珏身败名裂！可对于平日里洁身自好又谨言慎行的钟珏而言，此条计谋靠他一人绝无实现的可能。故而，汪胜盯上了同为三鼎甲的探花邹进！他准备借探花好色的契机伙同那个登徒子把钟珏拽下神坛！伺机报复！
三鼎甲金榜题名，按照惯例应诏参加琼林宴。那一天便是动手的最佳时机。其实早在殿试上，邹进就发现榜眼汪胜嫉恨状元钟珏，二人遂合谋相商，狼狈为奸。宴会散去，归家途中，他们本想着把带着些许醉意的钟珏虏来玷污一翻即可，却不承想，榜眼汪胜出手没轻没重的，在街角暗巷里一棒子就打死了钟珏。
而那一日，有一个一直对钟寒玉心怀感恩之人，得知恩人金榜题名，欲前往祝贺，却没承想撞上了恩人遇害，他看到那两人将钟珏击晕后还准备上下其手，当即就发疯似的冲过去一阵抓咬踢踹，所幸寒玉没受糟蹋。邹汪二人本就理亏，见状当即落荒而逃，只留下一片狼藉，还有倒下后便再也醒不过来的钟寒玉……
钟珏去世的噩耗传遍京师，互为同乡的不少人都自告奋勇地要为他扶灵回乡。惟愿逝者安息，那人不敢奢求钟寒玉的尸骨能留葬京师近郊，所以他花尽积蓄求来钟珏的一身衣物，并着当年钟寒玉为他写的那封简短明了的求职拜帖一起拢在一处，好生修成一座衣冠冢，安葬在这片长着粉色菊花的净土。
