林菀回他一笑，面对僧人恭敬道：“师父，徒儿来了。”
“嗯。”僧人一动不动，只收了手中盘着的佛珠，算是允许林菀上前。
林菀放轻脚步过来，将手中的包袱放下，推至僧人面前诚恳致歉：“对不起师父，徒儿今日来晚了些，我娘她病得愈发重了，我不放心，待她喝过药后再赶过来却已迟了。”
“没关系。”
僧人不多言语，从林菀拆开的包袱里，捡起一颗佛珠，这佛珠乃是一般花梨木雕刻而成，颜色尚新，却自有几分浑然天成之感。
“不错，你进步了。”僧人用手指指腹抚摸佛珠，感觉佛珠珠身光滑平整，应算得上是中等品质。
“这半月来，徒儿因为娘的病情耽误了些时日照顾她，只雕了三串佛珠，共三百余颗，师父，徒儿未能完成六百颗佛珠的任务，请你责罚。”
“为师不罚你，因为你完成了为师对你的考验。”
林菀有些不解：“可是徒儿并未完成师父布置的任务啊。”
“你从六岁起便跟着师父学习雕刻，虽说你的初衷是为了谋生计，但是到了现在，从你对待佛珠的这份态度，我已知道你已有了‘匠心’，这半月时间如若精细雕刻，以你的水平如何也只能完成至多三百余颗，今日你做到了，并未为了追求数目降低品质。为师要奖励你，给出比平日多两百钱的工钱购买你的佛珠。”
林菀脸上闪过一丝惊喜：“徒儿真不知道该怎么谢谢师父你了，师父你既教给我雕刻手艺，又购买我的雕刻品，让我能够赚钱替我娘看病，这份恩情，徒儿没齿难忘。”
“言重了，为师也只是行个方便，这开光的佛珠，由你这等灵气之人雕刻而成，也算是福缘。”
“无论如何徒儿还是要谢谢师父，如若不是师父你指给的这条路，我娘怕是早就没了……”
林菀一阵心伤，忍不住有几分哽咽，红了眼眶。
僧人一声叹息，举起佛珠喃喃低语：“我佛慈悲。”
这低沉的四字一出，林菀知道师父又要闭关念佛了，便跪在地上，磕了几个响头。小沙弥从怀中拿出一个荷囊来，递给林菀：“女施主，时辰不早了，请自去庙里用斋饭吧。”
林菀拭泪接过，说了声谢谢，准备离开。此时却听见身后不远处有人喊道“小娘子”，其言语间竟是有几分急切。
林菀从凉亭望出去，只见是自家娘亲的老仆，当下有几分疑惑：“周嬷嬷，你怎么来了？”
年约五旬的老仆拖着稍显笨重的身体，气喘吁吁的走上前来，上气不接下气的对林菀解释道：“小娘子，你娘她怕是不行了。就在你刚走后半个时辰，你娘便吐了几口血，看来是熬不过今日了，你那阿婆见此，就去刘员外家寻了人找过来，看样子是要等你娘一走就要将你……”
“你说我娘她不行了？这怎么会，我离开时她还好好的，不成……我得马上回去看望我娘！”林菀没有心思听后半句，连小沙弥刚刚给的钱袋掉了都不知道，拔腿便向门口跑去。
